譯（yì）者注：原文（wén）發（fā）表於紐約時報，作者：William Guillory；文（wén）中數據均截至原文發稿時（當地時間10月29日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中（zhōng）觀點與譯者及平台無關。
火箭取得了5勝0負的（de）戰績，目前的球隊氛圍達到了（le）凱文·杜蘭特加盟以來（lái）的（de）最高點。 在本賽季的前五場比賽中，火箭（jiàn）總共淨勝（shèng）對手71分。在這段統（tǒng）治級的開局中，杜蘭特成為了替補席上的頭（tóu）號（hào）氣（qì）氛組（zǔ）組長，弗雷德·範弗裏特打出了兩個賽季來最出色的一場比賽，伊梅·烏度卡甚至連（lián）續兩場比賽露（lù）出了笑容。 一切皆有可（kě）能。在（zài）聯盟中（zhōng）幾位知（zhī）名球員於賽季首周遭遇重傷後，越來越多的人開始相信火箭能成為西部最強球隊，或者至少（shǎo）能以最佳（jiā）戰（zhàn）績收官。 這就是取得火（huǒ）熱開局的奇妙之（zhī）處：你會（huì）感覺賽（sài）季前設定（dìng）的所（suǒ）有目標突然變得觸（chù）手可及。 但無論順境還是逆境，永遠要（yào）記住十（shí）月份的兩件事：賽季（jì）還有很（hěn）長（zhǎng）的路要走，而且這個聯盟瞬息萬變（biàn）。 那麽，我們目前從火箭身（shēn）上看到的表現，有多少是我們期望能（néng）延續下去的趨勢，又有多少隻是（shì）海市蜃樓？ 讓我們來看（kàn）看一些最受關注的劇（jù）情線，並判（pàn）斷（duàn）哪些是真材（cái）實料，哪（nǎ）些（xiē）是曇花一現：
火箭賽季初期的（de）防守下滑
在周三以132-100大勝掙紮中的雄鹿的比賽中，火箭打出了本賽季最出（chū）色的防守表現，但在前四場比賽中，他們的防守狀態起伏不定。 周三的勝利將使他們重返前十，但在對陣雄鹿之前，火箭的防守效率（lǜ）僅排在第15位。要知道，這支球隊在過去兩個賽（sài）季的防守（shǒu）評級中分別排名第5和第6。 根據Cleaning the Glass的數據，在本賽季的（de）前四場比賽中，火箭讓對手在籃下的命中率高達（dá）驚人的69.4%。造成（chéng）這一問題（tí）的（de）主要原因是他們在進攻端遭遇的（de）失誤麻煩，這讓對手在轉換中得到了大量輕鬆得分（fèn）的機會。 他們也（yě）放給對手大量的三分球機會（huì），但在火箭的五場勝利中，對手的三分命中率低至28.9%。盡管火（huǒ）箭的外線防守不錯，但對手找回投籃手（shǒu）感隻是時間問題。 盡管範弗裏特在進攻端作用顯著，但如果對手想要尋找錯位單打的機（jī）會，他在場上就成了（le）一（yī）個容易被針對的目標。
那麽，我們是否有充分的理由對（duì）火箭的防守感到擔憂？ 我不（bú）這（zhè）麽認為。馬庫斯·斯瑪特因左前臂拉傷缺席了過去三場比賽，他的回歸將對這支球隊的防守產生巨大（dà）影響（xiǎng）。阿（ā）門·湯普森也（yě）還在努力找（zhǎo）回最佳防守陣（zhèn）容級別的狀態，因（yīn）為他正在適應與上賽季不同的角色。 這支球隊（duì）依然保持著近年來成為其標誌的身體對抗和堅韌精神。烏度卡會繼續督（dū）促他的球隊認真（zhēn）對待防守（shǒu）端。雖（suī）然賽（sài）季（jì）初期有時會顯得有些掙紮，但我預計他們很快就能重回正軌。
打出（chū）最佳陣容級別的申京
雖然不像雷霆失（shī）去傑倫·威廉姆斯或（huò）森（sēn）林狼失去安（ān）東尼·愛德華茲那樣具有毀（huǐ）滅性，但聽到明（míng）星（xīng）中鋒阿爾佩倫·申京因下背部（bù）酸痛（tòng）將缺席周三的比賽，甚至可能缺席接下來的幾場比賽，火箭球迷還是感（gǎn）到（dào）很失望。 在本賽季的前四場比賽中，申京場均貢獻24.5分、9個籃板和7次助攻，三項命中（zhōng）率分別為58%、67%和77%。他的數據簡直離譜，但比這些數據更令人矚目的是他在場上的表現。 他在持球時變得更加果斷。在麵對對手派出的任何大個子（zǐ）時，他都能在禁區內利用身體優勢強（qiáng）吃。雖然上周（zhōu）火箭狂勝馬刺之後，湯普森的精彩蓋帽搶走了所有的關注，但申京在低位的統治力才是幫助（zhù）火箭在比賽末段（duàn）接（jiē）管比賽的關鍵。而且（qiě），他不（bú）僅僅是（shì）在籃下有出色發揮。 賽季初，申京在三分線外9投6中，他（tā）的組織能力也是（shì）火箭在半場進攻中取得巨大進步的重要因素。
申京在過去兩個賽季都入選了全明星（xīng），但隨著他作為（wéi）全能進攻武器的不斷進步，他看起來越來越像是一個極具競爭力的最佳陣容候選人。他能保持下去嗎？ 一（yī）旦他恢複健康，我認為我們就會看到這樣（yàng）的申京。投（tóu）籃（lán）數據可能不會那麽誇張，但範弗裏特的回歸對申（shēn）京來說有著巨大的影響（xiǎng）。也許比隊裏其他任（rèn）何人受到的影（yǐng）響都（dōu）要大。 申京越來越頻（pín）繁（fán）地在更靠（kào）近籃筐的位置拿到（dào）球，而火箭也為他提供（gòng）了（le）足夠的空間，讓他在一對一的（de）情況下大展身手。 如（rú）果火箭能繼續（xù）保持（chí）如此出色的狀態，並開（kāi）始脫穎而出成為潛在的頭號種（zhǒng）子，申京甚至可能會被拉進還為時尚早的MVP討（tǎo）論中（zhōng）。但我們還是先別操之過急。
杜蘭特創生涯新低的使用率
火箭在（zài）前五（wǔ）場比賽中表現得如此出色，以至於他們（men）38歲的球隊門麵在某些比賽中幾（jǐ）乎被遺忘了。而這（zhè）是一件（jiàn）好事（shì）。 在周三的勝利之前，杜蘭（lán）特的使用率是24.3%，這是他（tā）職業生（shēng）涯迄今為止最低（dī）的數據，甚至低於（yú）他上賽季創（chuàng）下的生涯新低27.1%。 隨著申（shēn）京、湯普森以及火箭其他年輕核心球員展現出成熟度，杜蘭特心甘（gān）情願地退居幕後，給了（le）他們更多的自由（yóu）去掌控進攻。盡管他上賽季的（de）使用率創下生涯新低（dī），但給（gěi）人的感覺是，當杜蘭特不在場上時（shí），由於他所吸引的防守注意力以及他無球時提供的空間，火箭（jiàn）在進攻端就無法正常運轉。 在接下來的賽季（jì）裏，杜（dù）蘭（lán）特的（de）使用率可能不會一直這麽低，但對火箭來說是個好消息，因為他們不需要（yào）在最好球員的（de）第19個（gè）賽季裏（lǐ）向他索求太多（duō）。他們可以把更多精力放在確保他在四月份到來（lái）時處於最佳狀態。 當他開始發力時，杜蘭特用行動證明他的（de）競技狀態並沒有下滑，並且他可以在任何他想的時候，從3.6米到5.5米的地方命中他標誌性（xìng）的中投。 但火箭不需要杜（dù）蘭特打出超級巨星的水平就能發揮出球隊的最佳狀態。這也是這支球隊本賽季所能期待的最大積極進展。
謝潑德與伊森&替補陣容的統治力
火箭（jiàn）重組後的（de）首發五虎在季（jì）前（qián）賽吸引了大（dà）部分的關注，但在這些早期（qī）的勝（shèng）利中，真正（zhèng）碾壓（yā）對手的是他們的一些替補陣容。 根據DataBallr的數據，當裏德（dé）·謝潑德和塔裏·伊森同時在場時，火箭每百（bǎi）回合能淨勝對手（shǒu）驚人的21.1分。 雖（suī）然這兩名球（qiú）員在賽（sài）季初因為傷病獲得過幾次首發機會，但作為替補席上（shàng）的雙人組，他（tā）們憑借（jiè）著充沛的活（huó）力（lì）和在防守端的破（pò）壞力，已經成（chéng）為（wéi）了一股不容忽視的力量。 在（zài）賽季開始前，我預測伊森會成（chéng）為年度（dù）最佳（jiā）第六人的有力競爭者，而他也確實沒有辜負我的（de）期（qī）望。他（tā）在防守端和籃板球方麵依（yī）然有著巨大的影響力（lì）。同時，他在控球和籃下終結能力上也展現出了長足的進步。 謝潑德依然是一個極具威脅（xié）的三分（fèn）武（wǔ）器，同（tóng）時也是一名被低估的（de）傳球（qiú）手。他的防守仍然算不上頂尖（jiān），但他顯然（rán）正在努力改進上賽季讓他感到掙紮的方麵。 我認為這（zhè）對組合會繼續打（dǎ）爆其他球隊的替補陣容嗎？算是吧。 我依然非常看好伊森在這支（zhī）球隊中的角色以及他能產生的影響。但（dàn）對（duì）於斯瑪特恢複健康後謝潑德的（de）角色定位，我持保留意見。 盡管如此，火箭需要（yào）在整體（tǐ）深度上看到顯著的提升，而謝潑德和伊森的組（zǔ）合在其中發揮了重要作用。這些年輕球員成長得越快，火箭在接下來的比賽中就會變得越發危險（xiǎn）。
