譯者（zhě）注：原文發表於Sports Illustrated，文中數據均截至（zhì）原文發稿時（當地時間8月13日），所涉及日期（qī）和時間均（jun1）為當地時（shí）間。文中觀點與譯者及平台無關（guān）。
NBA賽程終（zhōng）於公布（bù）了。火箭將於10月21日在主場迎來揭幕戰（zhàn），對陣（zhèn）獨行俠。開球時間定於晚上（shàng）7點30分，在經曆了十多年晚上7點的開球時間後，這將成為主場球隊新的標準開球（qiú）時間。
揭幕戰（zhàn）應該會迎來弗雷德·範弗（fú）裏特和凱裏·歐文的回歸，但這並不是我最期待的比賽之一。以下是我在日（rì）曆上圈出的五場比賽。
10月23日 客場（chǎng）對陣馬刺
12個月前，在2025年獲得西部第二並在休賽期通過交易得（dé）到凱文·杜蘭特後，火箭被（bèi）人們（men）排在馬（mǎ）刺之前。但在馬刺（cì）打出60勝的（de）賽季並闖入NBA總決賽之後，雙（shuāng）方的角（jiǎo）色發生了互換。火箭獲得了一個早早表明（míng）態度的機會。
上賽季火箭對陣馬刺僅取（qǔ）得1勝3負，而且最後兩次交手尤（yóu）為（wéi）令人尷尬。1月28日在（zài）豐田中心以（yǐ）99-111輸球的比賽中，他們浪費了下半場16分的領先（xiān）優勢，而且進攻端完全癱瘓。在3月8日客場對陣馬刺時，火（huǒ）箭（jiàn）以120-145慘敗，而且完全沒能（néng）打出競爭力。
這不僅是全隊表明態度的機（jī）會，也是（shì）球員個（gè）人（rén）證明自（zì）己的機會。阿爾佩倫·申京過去（qù）對陣維克托·文班亞馬時曾取得過成功。2024年（nián）3月4日，他（tā）在對陣文班亞馬時砍下了職業生涯最高的45分。
這場比賽還將匯聚2024年選秀大會的探花秀（xiù）與四號（hào）秀——裏德·謝潑德和斯蒂芬·卡斯爾。順位僅落（luò）後謝潑德一名的卡斯爾（ěr），在兩人NBA職業生涯（yá）的前兩個賽季裏表現明顯更好。但謝潑（pō）德將獲得機會，來證明自己配得（dé）上與同屆最佳新秀同場競技。
11月4日 主場對陣森林狼
馬刺和雷霆在西部獨（dú）占第一（yī）梯隊。掘金獨自處於下一梯（tī）隊，緊接（jiē）著是由火（huǒ）箭和森林狼領銜的一眾球隊。如果前三支球隊打出了預期（qī）的水準，那麽（me）就隻有另外一支球隊能夠在季後賽首輪獲得主場優勢，這使得這（zhè）場比賽至關重要。
這（zhè）將是火箭（jiàn）首次檢驗（yàn）全（quán）新（xīn）麵貌的森林狼，後者送走了朱利葉斯·蘭德爾和納（nà）茲·裏德，引進了拉梅洛·鮑爾，瞬間讓（ràng）球隊的進攻更（gèng）具（jù）觀賞性。安東（dōng）尼（ní）·愛德華茲在職業生涯對陣火箭的18場比賽中，場（chǎng）均以45%的命中（zhōng）率砍下27分，但在（zài）上賽季（jì）雙（shuāng）方僅有（yǒu）的一次交手中，他僅得到22分。
11月11日 主場對陣勇士
火箭與勇士之間的每場比賽都火藥味十足。塔裏·伊森的母親曾在社交（jiāo）媒體上與德雷蒙德·格林互撕，他過去（qù）也從不掩飾自（zì）己對勇士的不屑（xiè）——曾（céng）在2024年（nián）坐在（zài）替補席上穿（chuān）過一件寫著“勇士，出來打球”的T恤。看著火箭全場追防（fáng）斯蒂芬·庫（kù）裏總是充滿樂趣，而看著申京應對格林的對抗和心理戰也讓我（wǒ）大呼過癮。此外，能看到庫裏與杜蘭特同台競技（jì），同樣是（shì）值得關注的（de）場麵。
豐田中（zhōng）心內的火箭對陣勇士比賽，感覺就是與普通常規賽有所不同。現場觀眾的狂熱氛圍（wéi）是在大（dà）多數夜晚都體會不到的。
11月25日 主場對陣太陽
這將是火箭與太陽之間的第（dì）二次交手，但這也將是傑倫（lún）·格林自去年夏天被交易至太陽（yáng）以來，首次來到豐田中心（xīn）。在上賽季對陣火箭的比賽中，格林隻出戰一次但表現掙紮，而且那場比賽競爭（zhēng）非常激（jī）烈（liè）。看著格（gé）林試圖在他曾經征戰過四個賽季的主場球館裏上演表演（yǎn）秀會很有趣，而且大（dà）家知道他會帶著（zhe）證明自己的心態來麵對（duì）這場比賽。
我也喜歡看（kàn）狄龍·布魯克斯踏上賽場（chǎng）對陣他喜歡而且尊重的昔日隊友。這能激發每個人的最佳狀態。屆時會有（yǒu）很多垃圾話和身體對抗，但那是健康的對抗，並非針對個人，而且這提醒著人們，狄龍（lóng）在效力火箭的兩個（gè）賽季裏為球隊（duì）文化做出了極（jí）大的貢獻。
12月23日 客場對（duì）陣76人
阿爾佩倫（lún）·申京（jīng）和喬爾·恩比德（dé）在五個賽季中（zhōng）僅交手過四次，在過去三個賽季中僅交手（shǒu）兩次。恩比德在（zài）這些對決中占據上風，場（chǎng）均砍下33.8分，而申京則僅有13.0分。恩比德在2024年對（duì）陣火箭時曾拿下41分（fèn），而且在上賽季兩人交手時打（dǎ）出了32分15個（gè）籃板（bǎn）10次助攻的三雙表現。
上賽季季後賽勒布朗·詹姆斯將火箭淘汰出局，而（ér）火箭將獲得首次客場挑戰他的機會（huì），此外（wài）伊梅·烏度卡則將對陣他在凱爾特（tè）人時執教過的傑倫·布朗。我（wǒ）個人非常期待看到火箭將如何應對泰瑞斯·馬克西和（hé）VJ·埃（āi）奇科姆這對擁有驚人（rén）運動天賦的後場組合（hé）。
作者：Adam Spolane
譯者：GWayNe
