譯者注：原文發表於The Athletic，文中數據均截至原文發稿時（當地時間8月4日），所（suǒ）涉及日期和時間均為當地時（shí）間。文中觀點與譯者及平（píng）台無關。
據說，勒布朗·詹姆斯未能跨越加盟勇士的最後一道障礙。在NBA總決賽中四次（cì）交鋒勇士——斯蒂（dì）芬·庫裏帶（dài）領的球隊贏下了三次——以及此後無（wú）數次激動人心（xīn）的對決之後，加盟勇士無論如何都會讓人感覺像是投敵。
這或許是（shì）最好的結果（guǒ）。盡管看著他們並肩（jiān）作戰會讓人無比興奮，但讓他們保持（chí）在我們（men）記憶中的樣子大概會更（gèng）好。因為雖然籃球會（huì）銘記搭檔，但它也讓宿敵名（míng）垂青史（shǐ）。
撇開超級球隊時（shí）代不（bú）談，NBA更多是建立在碰撞而（ér）非合作（zuò）之上的。對於那些走到一起（qǐ）的球星，我（wǒ）們的敬（jìng）意（yì）遠不及對那些互為絆腳（jiǎo）石的球（qiú）星來得深厚。比爾·拉塞爾和威爾（ěr）特·張（zhāng）伯倫，“魔（mó）術師”約翰遜和拉裏·伯（bó）德，邁（mài）克爾·喬丹和活塞（sāi）。
勒布朗·詹姆斯和斯蒂芬·庫裏成為了一個（gè）時代的老（lǎo）對頭。在2011年至2022年期間，NBA總決賽有11次出現了勒布朗或（huò）庫裏的身影。他們的統治力在最（zuì）高舞台上（shàng）發生碰撞。他們逼迫彼此達到更高的境界（jiè），因此，他們代表了他們所處時（shí）代中獨具魅力的偉大對決。
當庫裏橫空出世，向勒布朗發起總冠軍的挑戰時，後者已經占據了（le）王座。幾乎每一次冠軍征程（chéng）都要經過他們的洗禮。他們締（dì）造了非常多標誌性的瞬間。而且，必須承認的是，他們在社交媒體綁架籃球話語權的時代統治了聯盟。他們（men）各自的死（sǐ）忠粉將球迷文（wén）化轉變成了（le）網絡上的黨同伐異。
正是這一點，使得他們成為隊友的設想顯（xiǎn）得無比迷人（rén），卻又並（bìng）非非此不可。
在某種意義上，隨著勒布朗選擇不把天賦帶到灣（wān）區，所（suǒ）有的（de）籃球迷（mí）也許都贏了。勒布朗和庫裏作為隊友（yǒu）結束職業生涯的想法很有吸引力，哪怕僅僅是因為這前所未見。這兩位宿敵（dí）一起贏得他們第五個總冠軍的奇幻場景，絕對是一個值得勒（lè）布朗的SpringHill公司和庫裏的Unanimous傳媒爭奪版權的劇本。
但也許對籃球曆（lì）史來說，勒布朗繼續作（zuò）為庫裏亦敵亦友的對手，而不是（shì）隊友，會是更好（hǎo）的安排。在NBA的宏大敘事中，這保留了宿敵對決的神聖性。它保護（hù）了我們對他們巔峰期的記憶。他們在聯盟曆史中的身份，以及他們對一代人的意義，在沒有新環境介入的情況下（xià）得以完整保留。
而且我們將永遠銘記巴黎的那個夏天。
我們隻需要2024年美（měi）國男籃衝擊（jī）金（jīn）牌所帶來的那種幸福感就足夠了。複（fù）仇者聯盟給我們帶來了勒布朗、庫裏和凱文·杜蘭特（tè）——伴隨著巨大的風（fēng）險、一個全球（qiú）性的舞台以及我們永遠不會忘記的（de）瞬間。
整整兩周的時間，奧運會允許我們停止選邊站隊。我們（men）看著勒布朗運籌帷幄，看著庫裏令人如癡如醉。他們聯手的罕見（jiàn）性、他們（men）友誼（yì）的萌芽以（yǐ）及麵臨挑戰的壓（yā）力，拉滿（mǎn）了所有的情感。這已經足夠史（shǐ）詩（shī），足以令人動（dòng）容。
即使如此，勒布朗與庫裏之間的最佳羈（jī）絆，依然是作為對手出現的。
當然（rán），籃球（qiú）使（shǐ）得我們想看到他們倆，與德雷蒙德·格（gé）林以及吉米·巴特勒成為隊友。勒布朗的頭腦和運動能力，庫裏的牽製力，巴特（tè）勒的（de）全麵性，格林的存在感，特（tè）別（bié）是如果安東尼·戴維斯能和勒布（bù）朗一起降臨灣區——這是勇士本可以用（yòng）來吸引勒布朗的方式（shì）之（zhī）一，但（dàn）他們不喜歡得到戴（dài）維斯（sī）所需的代價——勇士將瞬（shùn）間成為必看的球隊（duì）。他們在任何一場比賽中能夠達到（dào）的極高水準，必定會創造出一些特（tè）別的時刻。史蒂夫·科（kē）爾可能將接手一群聯盟曆史上（shàng）球商最高的球員。這對（duì）籃球迷來說絕對是致命的誘惑（huò）。
那本（běn）該是無比美妙的。但（dàn）那個故事很容易想（xiǎng）象。更難把握的是潛在的代價。
宿敵對決賦予了（le）時代深遠（yuǎn）的意義。它（tā）們為傳奇（qí）故（gù）事以及激發我們敬意的那一個個總冠軍賦予了意義。庫裏（lǐ）和勒布朗理應與（yǔ）“魔術師”和伯德處於同樣的曆史地位，他們為我們帶來了這項運動史上（shàng）最具（jù）魅力的兩（liǎng）名球員之間連續四年（nián）的（de）巔峰對決。一次改變曆史的（de）1-3大逆轉。一個王朝的（de）誕生和一個全新的卓越標準，包括史上最偉大的球隊之一。
勒布朗和庫裏成為了定義這一代（dài）人的主角——而且也是稱職的反（fǎn）派——因為（wéi）他們互相阻擊。而且他們在這個過程中推動了籃球的進化。體育的神話正是在摩擦（cā）中汲取燃料（liào）。
他們在職業（yè）生涯的這個階段聯手並不會抹殺這個現實。但這可能會改變我們記憶（yì）和看待他們那些史詩級大戰的方式，甚至隻（zhī）留給我們（men）一段（duàn）遠沒那麽引人關注的返場秀。這（zhè）甚至可能會使得他們的曆史地位（wèi）暴露在不可預見（jiàn）的汙點之中，特別是因為他們的聯手會在籃球界（jiè）引起歇斯底裏的瘋狂（kuáng）。
但他們成功地超越了這一切，成為了他們各自職業生涯所配得上（shàng）的（de）那群老大哥、朋友、代表人物、甚至是曆史最佳。
他們贏得了彼此這種相處模式、那些擁抱、那（nà）些敬仰、那些場邊的（de）交談、以及那枚金牌。
曆史總有辦法撫（fǔ）平哪怕是最激烈對決的棱角，尊重（chóng）之聲將（jiāng）變得越來越響亮（liàng）。最（zuì）終，欣賞成為了一層閃亮的（de）外衣。而庫裏和勒布朗已經到達（dá）了（le）那個境界。
他們不（bú）需要共同譜寫另一個篇章來讓故事（shì）變得完整。也（yě）許故（gù）事本就該這樣結束（shù）——作為相互欣賞的人，像帝王一般惺惺相惜，然後變得親密無（wú）間（jiān）。
他們（men）的友（yǒu）誼是一個恰如其分的尾聲。但他們（men）的宿敵對決將永遠是那個最精彩的故事。
作者：Marcus Thompson II
譯者：GWayNe
